ESTRATÉGIAS DE MANEJO DE IRRIGAÇÃO DE CEBOLA

As culturas de cebola são altamente sensíveis à submersão ou ao excesso de água. Este artigo discute cebolas secas cultivadas em Oregon e Washington.

Para produzir um alto rendimento com qualidades comercializáveis, como bulbo maior, centralização única e longa vida útil, a irrigação deve ser cuidadosamente programada e monitorada de perto. No Oregon, pesquisas na Estação Experimental Malheur mostraram que um único episódio de estresse hídrico moderado (superior a 60 cb) a qualquer momento do estágio de quatro folhas ao estágio de oito folhas pode resultar na redução do centramento único do bulbo (Shock, Feibert, Jensen e Klauzer, 2010). Com esses fatos em mente, é tentador errar do lado da rega excessiva; no entanto, a rega excessiva pode apodrecer a safra, seja no campo ou na prateleira.

“Com outras culturas, você pode ter irrigação deficiente e ainda obter 95 por cento do rendimento, mas com cebolas você precisa irrigar com precisão. Você tem vantagens e desvantagens com déficits e qualidade ao superar ou subestimar a marca.”
~ Dr. Clinton Shock, professor emérito de ciências agrícolas e do solo da Oregon State University

Irrigação e ciclo de crescimento da cebola

As cebolas semeadas devem ser regadas quase imediatamente após o plantio. Durante os primeiros dois a três meses após a emergência, a demanda de água é bastante baixa. A profundidade de enraizamento das cebolas é rasa em comparação com outras culturas. Pesquisas sugerem que a absorção de água ocorre apenas nas 10 polegadas superiores do solo; esta é a zona ativa da raiz (Yara, n.d.). Eventos de irrigação leves e frequentes devem ser aplicados quando as plantas são pequenas. As aplicações de água devem aumentar à medida que as plantas e raízes aumentam de tamanho (Hemphill, 2012).

A demanda de água aumenta gradualmente com o aumento do bulbo. O pico de irrigação geralmente ocorre durante estágios avançados de crescimento do bulbo, especialmente durante o clima quente. Quando os bulbos atingirem o tamanho comercializável desejado, a irrigação deve cessar. Secar a safra no campo ajuda a aumentar a vida útil.

Programação de irrigação

Existem várias maneiras de determinar e gerenciar as necessidades hídricas da cultura da cebola. Uma forma é calcular a evapotranspiração (ET). A quantidade de água transpirada pela planta e evaporada do solo é igual à ET, e essa quantidade deve ser substituída pela irrigação. Conforme a planta cresce, a folhagem fica mais densa e a área foliar aumenta, o que leva a mais transpiração e maiores necessidades de irrigação. ET é uma função de muitas variáveis, incluindo radiação solar, vento, temperatura e umidade do ar. Os dados de ET geralmente estão disponíveis em estações meteorológicas em regiões de produção específicas.

Depois que o ET é calculado, ele pode ser combinado com um cálculo de talão de cheques para determinar a quantidade de irrigação necessária. O método do talão de cheques compara a irrigação ao balanceamento de um talão de cheques, onde o solo é a conta bancária e a água é adicionada ou retirada. Chuva e irrigação são depósitos, enquanto a água usada pela lavoura e a água evaporada do solo (ET) são retiradas.

O método do talão de cheques pode ser usado com sensores ou estimado com dados de observação ambiental. O objetivo é estimar a quantidade de água disponível na zona radicular da cultura e evitar que a cultura sofra estresse hídrico (Melvin & Yonts, 2009). O método do talão de cheques ajuda os produtores a determinar quando e quanto irrigar.

O método do talão de cheques se baseia nas principais medidas:
• Textura do solo e capacidade de retenção de água do solo
• Depleção de água permitida
• ET líquido (ET acumulado menos irrigação e chuvas)

A textura do solo e o fator da cultura determinam o esgotamento permitido da água (a quantidade de água que pode ser removida do solo sem causar estresse hídrico para a cultura). Silte e argila são solos de textura fina e retêm mais água do que solos de textura grossa, como areia. Solos arenosos requerem irrigação mais frequente.

Em campos onde as texturas do solo variam, os agricultores que usam o mesmo esgotamento permitido para um campo inteiro estarão regando em excesso áreas de textura mais fina ou submergindo áreas de textura mais grossa. Uma alternativa é usar irrigação de taxa variável (VRI). Com esse método, dados de campo mapeados podem ser usados para determinar fatores relacionados à capacidade de retenção de água, produtividade produtiva e especificar locais ideais para o monitoramento da umidade do solo. As prescrições de irrigação podem então ser criadas para zonas específicas dentro de um campo.

Uma vez conhecida a depleção permitida de água, ela pode ser usada para determinar quando e quanto irrigar. Na Tabela 1, o esgotamento permitido para cebolas em solo arenoso é de 0,6 polegadas. Comece com o ET líquido do dia anterior, adicione o ET previsto para o dia atual e subtraia a precipitação prevista. Se o total for maior que 0,6, a irrigação é necessária (Shock, Feibert, Jensen e Klauzer, 2010).

Por exemplo, veja os dados na Tabela 1. Foi determinado que a irrigação era necessária em 4 de julho, pegando o ET líquido de 3 de julho (0,59) e adicionando-o ao ET previsto para 4 de julho (0,44). O total é 1,03, o que é mais do que o esgotamento permitido de 0,6. Substitua somente a taxa de depleção permitida do solo (0,6 polegadas em nosso exemplo) em um único evento de irrigação. Solos arenosos têm menores taxas de depleção permitidas, resultando em eventos de irrigação mais leves e frequentes. Além disso, a taxa de aplicação da irrigação não deve exceder a taxa de infiltração do solo.

Embora a cebola seja uma cultura sensível, uma programação cuidadosa da irrigação levará ao sucesso, tanto no rendimento geral quanto nas características comercializáveis. O agendamento cuidadoso inclui o monitoramento de dados de ET, que geralmente estão disponíveis em estações meteorológicas locais, e chuvas para determinar quando irrigar antes que a cultura sofra estresse hídrico.

Tabela 1: Cronograma de irrigação com talão de cheques para cebola em solo argiloso

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Sistemas de irrigação recomendados

Os sistemas de pivô central são uma boa escolha porque geralmente têm um dos menores custos de instalação por acre, são fáceis de operar e economizam energia porque operam com baixa pressão. Os revendedores da Reinke podem recomendar sistemas de irrigação específicos para cada campo. A marca Reinke fornece uma variedade de soluções de VRI para todos os tipos de orçamentos, desde a VRI setorial, que segmenta o caminho pivô em setores semelhantes a tortas, até a combinação de VRI setorial e de zona, que permite mais de 300.000 zonas gerenciadas de forma independente dentro do campo.
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Referências

Hemphill, D. (2010). Cebola, bulbo seco — leste do Oregon. Universidade Estadual do Oregon
Melvin, S. e Yonts, D.C. (2009). Programação de irrigação: Método de talão de cheques. Extensão Lincoln da Universidade de Nebraska
Shock, C. C., Feibert, E., Jensen, L. e Klauzer, J. (2010). Programação bem-sucedida da irrigação da cebola. Universidade Estadual do Oregon e Estação Experimental Malheur.
Yara Estados Unidos, (2017). Princípios agronômicos.