RESULTADOS RECORDES DE PRODUÇÃO DE CHICÓRIA A PARTIR DE PIVÔS REINKE

Em uma temporada recente, Andrés Villagra colheu 91 toneladas de chicória por hectare (37 toneladas por acre) — uma quantidade que ele nunca havia obtido antes — em seu campo na região central de Bío Bío, no Chile. Em comparação, a safra nacional de chicória é em média de 60 toneladas de chicória por hectare (24 toneladas por acre). No entanto, não foi um milagre. Tudo tinha que ser feito corretamente, especialmente a irrigação, que Villagra realizou com a tecnologia Reinke.

“Foi a soma de muitos fatores”, disse Villagra. “Usamos um campo muito bom — 18 hectares (44 acres) de solo arenoso — e a chicória continuou uma rotação seguindo as sementes de milho e beterraba sacarina.” Calcário e outros nutrientes suplementares foram aplicados, e um plantio no início de agosto aproveitou a umidade do inverno, maximizando assim as necessidades de água. As aplicações oportunas de herbicidas e agentes antifúngicos também foram essenciais. Tudo é facilitado pelo revendedor, que fornece sementes e consultoria técnica.

A chicória colhida é usada na produção de fibras funcionais de inulina e oligofrutose sob a marca Orafti®, subsidiária da BENEO.

Verão: o grande desafio da água

No Chile, dezembro e janeiro significam condições áridas e temperaturas próximas a 40° C (104° F). Todos os 18 hectares do campo de Villagra recebem irrigação por pivô, mas ainda é preciso prestar muita atenção, disse ele.

“Eu lidei com isso pessoalmente”, disse ele. “Eu caminhava pelo campo dia e noite, mesmo aos domingos e feriados. Eu mesmo o regulei para fornecer a quantidade certa de água para as condições e umidade do solo. O campo é irregular em alguns lugares, mas com uma irrigação precisa, eu posso superá-lo.

” Agricultor de longa data, Villagra se lembra dos primeiros passos que deu em direção à irrigação mecanizada. “Antigamente, a água era simplesmente despejada”, disse ele. “Meu primeiro equipamento foram bobinas movidas a diesel; depois vieram canos e aspersores, que eram caros. Sempre que tínhamos bastante beterraba açucareira ou chicória, os tubos de alumínio não eram suficientes para cobrir tudo — tínhamos que movê-los de um lugar para outro, o que era uma tarefa difícil. Além de custar mais mão de obra, você nunca poderia ter certeza de que a pessoa responsável faria seu trabalho. A mesma parte de um campo podia ser regada por seis horas porque o responsável estava dormindo debaixo de uma árvore.

” Com financiamento da IANSA, uma empresa chilena de refino, Villagra comprou seu primeiro sistema de irrigação lateral Reinke em 2011. No ano seguinte, ele comprou dois pivôs fixos, cada um com cinco torres e opera a mais de 180 graus. A água é bombeada do rio Larqui, nas proximidades.

Controle preciso de irrigação

Em uma entrevista publicada na revista GrupoAgro, Villagra comentou que havia colhido 80 toneladas por hectare (32 toneladas por acre) de chicória no passado, seguido por um rendimento um pouco menor. Por que o rendimento foi baixo e, além disso, como foi seguido por uma colheita recorde?

“Eu usei um campo diferente com um solo mais pesado e calcário”, disse ele. “Foi irrigado apenas parcialmente por pivô. Nesta temporada em particular, o campo estava 100% sob pivô, com o qual você pode controlar a irrigação com exatidão. A gestão da água é muito importante. Você precisa verificar se a quantidade de que a safra precisa está realmente aplicada.”

O reconhecimento de seu rendimento recorde foi uma surpresa agradável, disse Villagra. Ele acha que houve alguma sorte — afinal de contas, a temporada apresentou condições favoráveis — mas, acima de tudo, isso reafirmou sua crença de que um trabalho bem feito e dentro do prazo leva a resultados favoráveis.

“Sei que a produção de chicória em outras partes do mundo é uma realidade totalmente diferente”, disse ele. “Na Europa, eles não usam irrigação artificial; a chicória e a beterraba são fornecidas naturalmente pelas chuvas. Eles têm outros custos e outros rendimentos. No Chile, a irrigação mecanizada é muito importante na produção de qualquer cultura com alta necessidade de água.”