A IRRIGAÇÃO SE MOSTRA ESSENCIAL NA PRODUÇÃO DE CÂNHAMO

Produtores agrícolas nos Estados Unidos estão aproveitando a oportunidade de cultivar cânhamo industrial. Eles esperam conquistar uma posição em um novo setor que mostra um forte potencial para o futuro. No entanto, devido à falta de experiência nacional com o cultivo dessa cultura, existem enormes lacunas de informação em nosso conhecimento de sua agronomia e das melhores práticas agrícolas. Existem também alguns equívocos generalizados sobre essa cultura.

Desenvolvimento da indústria de cultivo de cânhamo

A Lei de Melhoria da Agricultura de 2018 torna o cultivo de cânhamo industrial, definido como cannabis com um nível de THC abaixo de 0,3%, legal em nível federal. O THC, ou tetrahidrocanabinol, é o composto psicoativo encontrado na maconha e em outros tipos de cannabis.

O cânhamo industrial é frequentemente cultivado para um canabinóide não psicoativo chamado canabidiol ou CBD. Também é cultivado por sua fibra e semente, que podem ser usadas em uma variedade de produtos.

As leis e regulamentos locais também se aplicam ao cultivo de cânhamo. Após a Lei de Melhoria da Agricultura, o cultivo de cânhamo tornou-se legal em muitos estados. Os estados que permitem o cultivo do cânhamo o regulam de perto. Os legisladores de Nebraska aprovaram a Lei de Cultivo de Cânhamo de Nebraska em 30 de maio de 2019.

O Programa Piloto de Pesquisa de Cânhamo Industrial do Departamento de Agricultura de Kentucky está ativo desde 2014. Os produtores assistem a um curso de certificação para obter uma licença para cultivar cânhamo. A KDA testa os níveis de THC de suas safras antes da colheita para garantir a conformidade com o limite de 0,3%. As regulamentações não desencorajaram os muitos produtores que buscam se firmar em um novo setor. Em 2019, a KDA aprovou 978 produtores para cultivar até 60.000 acres de cânhamo, 24.900 dos quais foram realmente colhidos (KDA, 2020).

Kyle Murdock, revendedor certificado da Reinke em Murray, Kentucky, vendeu cinco pivôs centrais para uma operação de cultivo de cânhamo. Muitos outros visitaram sua concessionária para precificar tubos e outros componentes de irrigação. Uma fábrica de madeira de cânhamo, que processa a fibra de cânhamo em um material semelhante à madeira, foi construída em Murray, Kentucky, em 2019. Na cidade vizinha de Mayfield, começou a construção de uma planta de processamento de CBD.

Embora Murdock tenha visto algumas operações que usam irrigação por mangueira rígida, ele recomenda pivôs centrais.

“Os pivôs têm menos impacto na planta do que a mangueira dura; isso é especialmente importante quando o cânhamo está florescendo”, disse ele. “Na minha própria fazenda, 85 a 90 por cento do cânhamo estará sob pivôs. A pontualidade também é uma vantagem. Com um pivô, você pode colocar 2/10 de polegada todos os dias, se quiser. Com uma mangueira rígida, 10 a 15 acres por dia é o máximo que você pode cobrir — ela não é tão eficiente e exige mais mão-de-obra.”

Pesquisa de irrigação de cânhamo

A ideia de que o cânhamo é uma boa cultura seca e requer pouca entrada de nutrientes é uma designação incorreta. Pesquisas comprovaram a necessidade de irrigação e fertilização. As quantidades exatas variam dependendo da região e da variedade de cânhamo.‍

Uma pesquisa da Universidade de Purdue (2015) sugere que o cânhamo precisa de 25-30 polegadas de chuva e irrigação combinadas por temporada. Baxter (2000) sugere 12-16 polegadas. Grande parte da diferença nas descobertas pode ser atribuída às diferenças climáticas entre Indiana, onde Purdue está localizada, e Ontário, Canadá, onde o estudo da Baxter foi conduzido.

Em 2015-2016, um pesquisador da Universidade Estadual do Colorado descobriu que o cânhamo irrigado produzia quase três vezes mais sementes do que o cânhamo não irrigado (Hemp Industry Daily, 2018).

Brian Campbell, estudante de doutorado em ciências do solo e das culturas, cultivou duas parcelas de teste no norte do Colorado. Ele irrigou uma parcela de forma consistente; a outra parcela recebeu apenas cerca de 8 polegadas de chuva durante a estação de cultivo. A parcela irrigada produziu uma média de 1.100 libras de sementes por acre, enquanto a parcela não irrigada produziu cerca de 400 libras por acre. A pesquisa de Campbell o levou a concluir que o uso de água do cânhamo é alto em comparação com outras culturas.

“Você deve irrigar suas plantas de cânhamo se quiser que elas se dêem bem no Colorado”, disse Campbell (Hemp Industry Daily, 2018, parágrafo 5).

Programação de irrigação

Como qualquer cultura, o cânhamo tem um ciclo previsível de uso da água que segue o ciclo de crescimento da planta. É necessária uma boa umidade do solo para a germinação das sementes. Muita chuva ou irrigação são necessárias para um bom crescimento, especialmente durante as primeiras seis semanas de estabelecimento (Purdue University, 2015). A maioria das plantas também precisa de mais água durante as fases reprodutivas, e o cânhamo não é exceção. Em Ontário, cerca de metade do uso total de água da cultura durante a temporada ocorre durante a floração e a semeadura (Baxter, 2000). A seca durante esse estágio reduz a formação de sementes e produz espigas de grãos mal desenvolvidas.

A disponibilidade de dados sobre o cânhamo varia de acordo com a região. Ao programar a irrigação, os produtores precisam considerar os mesmos fatores que fariam com outras culturas. A quantidade de água usada pela cultura e evaporada do solo, conhecida como evapotranspiração (ET), precisa ser substituída por irrigação ou chuva.

A mídia local ou as autoridades agrícolas costumam prever números de ET para várias safras em regiões específicas. O número ET informa aos produtores quanta água é necessária para repor a umidade do solo. No entanto, os números ET podem não estar disponíveis em áreas que só recentemente permitiram o cultivo de cânhamo. O uso de sensores de umidade do solo pode fornecer aos produtores dados ao vivo precisos de seus próprios campos.

Ao usar sondas de umidade do solo, os produtores devem determinar a faixa ideal de umidade do solo e irrigar o quanto for necessário para manter o solo dentro da faixa aceitável.

A textura do solo afetará a quantidade e a frequência da irrigação necessária. Geralmente, à medida que a quantidade de areia no solo aumenta, a capacidade de retenção de água do solo diminui. Solos com menor capacidade de retenção de água, conhecidos como solos grossos, precisam de irrigação mais frequente.

Outra consideração é a profundidade da zona raiz ativa. De acordo com Baxter (2000), as variedades de fibra de cânhamo têm uma raiz principal relativamente rasa que atinge menos de trinta centímetros de profundidade. Se estiver usando sensores de umidade do solo, as sondas devem ser colocadas em várias profundidades dentro da zona da raiz.

Os sistemas de pivô central são uma boa escolha, eles geralmente têm um dos menores custos de instalação por acre, são fáceis de operar e economizam energia porque operam em baixa pressão. Além disso, os pivôs centrais permitem que os produtores irrigem com mais frequência e causem menos danos às plantações de cânhamo do que a irrigação com mangueira dura. O cânhamo geralmente requer alto aporte de nutrientes. Os produtores podem fertilizar por meio de pivôs centrais para fornecer à safra uma aplicação uniforme de nutrientes.

Os revendedores da Reinke podem recomendar sistemas de irrigação específicos para cada campo. O sistema de monitoramento remoto da Reinke, o ReinCloud®, permite que os produtores vejam os dados do sensor em tempo real e controlem os pivôs a partir de um smartphone, tablet ou computador. Os revendedores Reinke também podem modernizar sistemas antigos ou concorrentes para compatibilidade com o ReinCloud.

Referências

Baxter, J. (2000). Cultivo de cânhamo industrial em Ontário. Ministério da Agricultura, Alimentação e Assuntos Rurais de Ontário
Diário da Indústria do Cânhamo. (2018). Quebrando mitos: o cânhamo precisa de mais água do que muitos pensam.
Departamento de Agricultura de Kentucky. (2020). Visão geral do programa piloto de pesquisa industrial de cânhamo.
Universidade de Purdue. (2015). Produção de cânhamo
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