Irrigação mecanizada para produção de cânhamo

Localização

Farmington (Kentucky)

Perfil do cliente

Matthew Colley é um produtor agrícola diversificado. Ele cultiva grãos e tabaco e cria 10.000 cabeças de porcos junto com uma grande operação avícola.

Colley plantou alguns acres de cânhamo em 2017 para experimentar cultivar a safra e processá-la para obter canabidiol, o canabinóide não psicoativo conhecido como CBD e usado em uma variedade de produtos de saúde. No ano seguinte, ele plantou 250 acres. Ele germinou as sementes em estufas, depois as transplantou para os campos e irrigou com mangueiras de gotejamento.

Colley mantém o controle de vendas de seu produto final, um isolado de CBD, atuando como atacadista. Ele paga uma empresa de processamento para extrair CBD de suas plantas.

Considerações para o sucesso com o cânhamo

  • Compre uma semente de alta qualidade. Algumas empresas que vendem sementes de baixa qualidade estão cobrando preços altos, quase $1 por semente. O preço não é um bom indicador da qualidade das sementes. Certifique-se de pesquisar a empresa de sementes antes da compra.
  • As sementes de cânhamo precisam de bastante umidade para germinar.
  • A irrigação por pivô central permite maior frequência e controle na irrigação.
  • Mesmo as sementes de cânhamo com boa genética têm apenas uma taxa de germinação de cerca de 90%.
“Não quero colocar uma planta em nenhum tipo de estresse. Sempre que você estressa a planta, está diminuindo a colheita de CBD.”
~ Matthew Colley, produtor agrícola

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Problema

Colley precisava aumentar drasticamente sua operação de cultivo de cânhamo, ao mesmo tempo em que diminuía o custo de insumos por acre.

Solução

Colley tinha cinco pivôs centrais Reinke instalados. Usando os pivôs, ele conseguiu fornecer umidade suficiente para germinar sementes de cânhamo no campo, em vez de estufas.

Resultado

A operação de cânhamo da Colley passou de 250 para 800 acres. Seu custo de entrada por acre foi reduzido em $15.000. No total, sua operação de 800 acres custou 12 milhões de dólares a menos do que custaria usando seu método de produção anterior.

Desafio

Colley queria aumentar sua operação de cânhamo para poder aproveitar a alta demanda por CBD. Para fazer isso, ele precisava diminuir a mão de obra e o custo por acre. Colley decidiu mudar seu processo e germinar sementes de cânhamo no campo, em vez de em uma estufa. No entanto, sua configuração de irrigação por gotejamento representou um problema. A irrigação por gotejamento exige muito trabalho porque depende de faixas que devem ser colocadas a cada temporada. Além disso, a configuração não suportou adequadamente a germinação de sementes de cânhamo. Colley explicou que a única maneira de fornecer água suficiente às sementes de cânhamo com irrigação por gotejamento era colocar a faixa da mangueira diretamente acima das sementes. Ao fazer isso, esse posicionamento representou um obstáculo quando a safra começou a crescer.

Soluções

A M-M Irrigation, uma concessionária certificada da Reinke em Murray, Kentucky, instalou cinco pivôs Reinke Electrogator nas terras de Colley. A concessionária instalou braços giratórios guiados por GPS em dois pivôs para irrigar nos cantos.

Colley plantou sementes diretamente no campo e irrigou as sementes uma vez ao dia por quatro dias, criando condições ideais de germinação. Embora ele usasse sementes de alta qualidade, ele sabia que elas tinham uma taxa de crescimento de apenas 90%, então ele plantou 15% em uma estufa e preencheu todos os espaços vazios do campo com transplantes de estufa.

“Não quero colocar uma planta em nenhum tipo de estresse. Sempre que você estressa a planta, está diminuindo a colheita de CBD. Você está tirando potencial dessa planta. Serei capaz de manter a umidade consistente com os pivôs e não estressar a planta durante todo o ciclo de vida”, disse Colley.

Resultado

A instalação de cinco pivôs do Reinke Electrogator permitiu à Colley irrigar com mais frequência e consistência. Com irrigação uniforme, ele criou um ambiente de solo rico em umidade no qual as sementes de cânhamo poderiam germinar. Colley semeou diretamente seu cânhamo no campo, cortando os custos de mão de obra associados ao transplante de plantas de cânhamo da estufa. Em contraste com a irrigação por gotejamento, os pivôs centrais eram um custo único. As mangueiras de irrigação por gotejamento devem ser colocadas no início de cada estação de cultivo. Nos próximos anos, a Colley colherá benefícios financeiros adicionais com a instalação de um sistema de irrigação.

Colley reduziu seu custo de entrada por acre de $30.000 para $15.000, uma economia de $15.000 por acre. O espaço limitado da estufa e um alto investimento de capital mantiveram a operação de Colley pequena em 250 acres. Com um custo de entrada reduzido por acre e uma necessidade reduzida de espaço na estufa, Colley mais do que triplicou sua operação de cânhamo para 800 acres. Na verdade, uma operação de 800 acres teria custado mais 12 milhões de dólares usando seus métodos de produção anteriores.

Tudo isso gera mais lucro por acre e, com 550 acres a mais do que a operação do ano anterior, Colley está bem posicionado para aproveitar a alta demanda atual por CBD.

“Consegui manter a umidade consistente com os pivôs e não estressar a planta durante todo o ciclo de vida.”
~ Matthew Colley, produtor agrícola