În agricultura comercială, liniile de scurgere sunt de obicei instalate subteran. Aceasta este cunoscută sub numele de irigare prin picurare subterană (SDI). Apa curge din găuri mici din liniile numite emițători.

Pentru a îndeplini obiectivul aplicării eficiente a apei, un sistem de irigare prin picurare trebuie instalat și gestionat corect. Acest lucru necesită o investiție inițială ridicată și necesită adesea taxe suplimentare de întreținere pentru a repara liniile întrerupte.

Un studiu citează că costurile medii inițiale și nete de investiții ale sistemelor SDI au fost mai mult decât duble față de cele pentru un sistem pivot central (Payero și colab., 2005). Acest lucru nu este surprinzător, având în vedere că instalarea implică timp și forță de muncă semnificative. Deoarece lungimea maximă a conductei de picurare este limitată la o jumătate de milă sau 2.640 de picioare, liniile principale suplimentare și rețelele secundare se adaugă la costul pentru câmpurile mai mari. În plus, durata de viață a sistemelor de picurare variază foarte mult, astfel încât prezicerea cât va dura unul este dificilă.

Sistemele de picurare nu sunt potrivite pentru fiecare câmp sau operațiune agricolă. Sunt dificil de instalat corect în soluri stâncoase. Lipsa umidității suprafeței solului cu SDI poate face germinarea semințelor dificilă, iar creșterea timpurie poate fi limitată de stresul hidric. Poate fi necesar un sistem de irigare de rezervă în zonele aride pentru germinarea semințelor (Payero și colab., 2005).

În plus, proiectarea inflexibilă a sistemelor de irigare prin picurare limitează operațiunile agricole. Odată instalat un sistem, caracteristicile care afectează distribuția apei, cum ar fi adâncimea conductei de picurare, distanța și lungimea, precum și diametrul emițătorului și distanța, nu pot fi modificate. Tipurile de culturi care pot fi cultivate, precum și practicile de prelucrare a solului, sunt limitate de aceste alegeri inițiale.

Deoarece pot fi necesare substanțe chimice pentru a menține corect liniile de picurare, este posibil ca un sistem de picurare să nu fie potrivit pentru operațiunile de agricultură ecologică. O practică obișnuită de întreținere a sistemului de picurare este spălarea liniilor cu acid pentru a scădea pH-ul din interior. Când pH-ul este prea mare, în interiorul liniilor se poate forma un depozit de carbonat de calciu. Dacă în interiorul liniilor se formează un contaminant biologic, cum ar fi algele sau nămolul, poate fi necesară o injecție de clor. O injecție de erbicid poate fi utilizată pentru a corecta intruziunea rădăcinilor atunci când rădăcinile culturilor cresc în jurul liniilor de picurare și înfundă emițătorii (Payero și colab., 2005).

Alte probleme pot apărea și cu liniile de picurare. Rozătoarele, cum ar fi goferii și șoarecii de câmp, pot mesteca pe linii de picurare și pot provoca scurgeri. Pot fi necesare substanțe chimice pentru a respinge aceste rozătoare. Dacă apare o scurgere, poate fi dificil de găsit și de remediat. Dacă sistemele de scurgere nu sunt instalate corect, poate apărea suprafațarea, cunoscută și sub denumirea de „efectul coșului de fum”. Când apa este aplicată la o rată mai mare decât rata de infiltrare a solului, apa ajunge la suprafața solului. Acest lucru poate provoca eroziunea solului în jurul furtunului. Un sistem de filtrare pentru a împiedica particulele de sol să înfunde emițătorii ar trebui să fie o componentă cheie a oricărui sistem de irigare prin picurare. Supapele de eliberare în vid pentru a preveni presiunea negativă în linii după irigare sunt, de asemenea, o idee bună (Payero și colab., 2005).

Pentru cultivatorii care doresc o metodă eficientă de irigare și ar dori o opțiune cu costuri mai mici, mai puțin consumatoare de forță de muncă, irigarea pivot este o alegere bună. Pivoturile centrale sunt extrem de personalizabile. Dacă eficiența este o prioritate maximă, solicitați capete de aspersoare cu precizie de energie redusă (LEPA). Furtunurile de picurare sunt o alegere bună pentru culturile scurte. Conservă apa aplicând-o mai aproape de sol. Deoarece pachetele de aspersoare sunt personalizabile, pivoturile centrale depășesc de fapt uniformitatea pentru a oferi exact cantitatea potrivită de apă pentru condițiile de câmp și culturi specifice. Apa este controlată prin diferite plăci de stropire, presiuni de funcționare, înălțimi de montare și distanța de aspersoare.

Pivoturile centrale oferă flexibilitate care nu este disponibilă cu un sistem de irigare prin picurare. Dacă un cultivator decide să încerce o cultură diferită la 10 ani după o instalare pivotantă, aspersoarele pot fi schimbate fără a înlocui întregul sistem. În timp ce liniile de rulare sunt dificil de instalat în câmpuri stâncoase și în jurul obstacolelor, caracteristicile de design personalizabile ale pivoturilor centrale le permit să se potrivească aproape oricărui câmp, indiferent cât de mare, mic sau de formă neobișnuită. Întinderile de înfășurare se îndoaie până la 180 de grade în jurul obiectelor sau liniilor copacilor, iar deschiderile de cădere sunt ușor deconectate pentru irigarea în jurul obstacolelor. Colțurile brațului oscilant (SAC) irigă în colțurile câmpurilor, astfel încât cultivatorii să poată profita la maximum de fiecare acru. Reinke Electrogator® este alimentat de un motor cu angrenaje de înaltă eficiență care propulsează sistemul pe teren accidentat și condiții dificile de sol. Cârligul și receptorul articulației flexibile, o altă caracteristică Electrogator, este o îmbinare a țevii care permite sistemului să traverseze terenul deluros cu impact minim asupra debitului de apă.

Ca orice metodă de irigare, un pivot central necesită o investiție inițială. Cu toate acestea, costul de instalare pe acru este mai mic de jumătate din costul unui sistem SDI (Payero și colab., 2005). Pivoturile centrale au rezistat testului timpului cu fiabilitate și durabilitate dovedite. Durabilitatea unui sistem de irigare este un aspect important atunci când se calculează valoarea sa economică. Cu cât durata de viață a unui sistem este mai lungă, cu atât investiția inițială se plătește mai mult în timp.

Tehnologia de precizie ag, care este disponibilă cu pivoți centrali, poate ajuta, de asemenea, la conservarea apei, ajutând irigatorul să ia decizii înțelepte cu privire la momentul și cât să irige. Pivoturile centrale pot executa prescripții de irigare cu rată variabilă (VRI) pentru câmpuri cu condiții de sol diverse. Gestionarea de la distanță, combinată cu senzorii de sol, este disponibilă cu pivoți centrali pentru a ajuta cultivatorii să ia decizii în cunoștință de cauză și să aplice apa cu înțelepciune.

Pachetele de bază ale pivotului central pot fi actualizate cu ușurință, astfel încât investiția inițială nu numai că satisface nevoile de irigare de astăzi, ci este și un pas către avansarea operațiunilor agricole în viitor.

Referinţe

Payero, JO, Yonts, DC, Irmak, S. și Tarkalson, D. (2005). Avantajele și dezavantajele irigării prin picurare subterană. Universitatea din Nebraska-Extensia Lincoln