Ранні цивілізації використовували зрошення від повені, також відоме як зрошення борозни, для вирощування сільськогосподарських культур. Незважаючи на безліч переваг механізованого зрошення, цей метод все ще використовується в США і в менш розвинених країнах. Для зрошення методом затоплення між рядами посівів викопують борозни і закачують воду в поля. Вода рухається по борознам, які досягають кінця поля, вбираючись у ґрунт і зволожуючи кореневу зону культури. Цей метод зрошення дасть кращі врожаї, ніж посушливі культури, але він має ряд недоліків.
Екологічні проблеми - не найменша з них. Перезволоження є поширеною проблемою зрошення від повені (Yonts et al., 2007). Надмірний полив може призвести до вимивання азоту та інших сільськогосподарських хімікатів у ґрунтові води. Крім того, надмірний полив може призвести до втрати врожаю.
Згідно з дослідженням 2014 року, як зібрані вручну, так і комбіновані зернові культури, які були злегка перезволожені, на рівні 125% евапотранспірації (ET), дали менший урожай, ніж ті самі культури, які були трохи підводнені на 75% ET (Ірмак, 2014). Як і можна було очікувати зі старим методом, зрошення від повені є трудомістким. Землю необхідно підготувати шляхом вирівнювання, потім викопування борозн. Невеликий ухил вниз допомагає процесу; але якщо схил занадто крутий, вода буде накопичуватися на нижньому кінці поля, а посіви вище за течією не отримають достатньої кількості води. Будь-які незначні зміни пагорба або місцевості можуть перешкодити воді досягти кінця поля та спричинити об'єднання. Поля повинні бути прямокутної форми і не надто великими, щоб вода рівномірно розходилася. Зазвичай рекомендується, щоб зрошувальні борозни не перевищували 600 футів у довжину на грубої текстурі або піщаних ґрунтах і 1300 футів на ґрунтах середньої текстури (Yonts et al., 2007).
Коли справа доходить до збору максимально можливого врожаю, зрошення від повені знаходиться в невигідному становищі через погану рівномірність розподілу води. При зрошенні від повені ґрунт до верхнього кінця, як правило, відчуває глибоке просочування або надлишок води, а ґрунт нижче за течією може не отримувати достатньо води. Ця проблема посилюється в ґрунті з високою швидкістю інфільтрації, як ґрунти грубої текстури, оскільки ґрунт швидше поглинає воду (Yonts et al., 2007).
Для виробників, які хочуть уникнути надмірного та недостатнього поливу, а отже, підвищити врожайність, зрошення з центральним поворотом є хорошим вибором. Крім того, центральні шарніри більш ефективні та менш трудомісткі, ніж зрошення від повені. На відміну від повенкового зрошення, центральні шарніри забезпечують рівномірний розподіл води з хорошою рівномірністю по всьому полю. Це допомагає культурам досягти свого повного потенціалу врожайності незалежно від їхнього положення поля. Оскільки пакети спринклерів налаштовуються, центральні шарніри можуть виходити за межі однорідності, щоб забезпечити точно потрібну кількість води для польових умов та конкретних культур. Вода контролюється за допомогою різних спринклерних пластин, робочого тиску, висоти монтажу та відстані між спринклерами.
Центральні шарніри не тільки застосовують воду більш рівномірно, ніж зрошення від повені, вони також використовують менше води на одне застосування. Деякі варіанти, як-от спринклерні головки з низькою точністю застосування енергії (LEPA), підвищують ефективність штоків. Крапельні шланги є хорошим вибором для більш коротких врожаїв. Вони економлять воду, застосовуючи її ближче до землі. Технологія Precision Ag, яка доступна з центральними поворотами, також може допомогти заощадити воду, надаючи інформацію, яка допомагає іригатору приймати розумні рішення щодо того, коли і скільки зрошувати.
Крім того, центральні шарніри є малотрудомістким варіантом зрошення. Всі функції автоматизуються через центральну панель управління. Якщо іригатор вибере, системи можна контролювати і управляти за допомогою смартфона або комп'ютера.
Зрошення від паводків найкраще працює на невеликих прямокутних полях. Настроювані конструктивні особливості центральних поворотів дозволяють їм вписуватися практично в будь-яке поле, незалежно від того, наскільки велике, маленьке або незвично оформлене. Прольоти обгортання згинаються до 180 градусів навколо предметів або ліній дерев, а прольоти падіння легко від'єднуються для зрошення навколо перешкод. Кути поворотних рук (SAC) зрошують у кутах полів, щоб виробники могли максимально використати кожен акр. З багатьма типами поворотів ніякого вирівнювання поля не потрібно. Reinke Electrogator® працює від високоефективного редукторного двигуна, який рухає систему по пересіченій місцевості та складних ґрунтових умовах. Гнучкий шарнір і приймач, ще одна особливість Electrogator®, - це з'єднання труб, яке дозволяє системі переходити горбисту місцевість з мінімальним впливом на потік води.
Довговічність зрошувальної системи є важливим фактором при розрахунку її економічної вартості. Чим довший термін служби системи, тим більше початкові інвестиції окупаються з часом. Хоча вони вимагають початкових інвестицій, центральні шарніри витримали випробування часом з перевіреною надійністю та довговічністю.
Щоб мінімізувати початкові інвестиції, базовий шарнір є хорошим вибором при переході з повенкового зрошення на центральне зрошення. Після того, як початкові інвестиції окупляться, доступні багато оновлень, включаючи варіанти точного зрошення. Центральні шарніри можуть виконувати правила зрошення зі змінною швидкістю (VRI) для полів з різними умовами ґрунту. Віддалене управління в поєднанні з датчиками ґрунту також доступне, щоб допомогти виробникам приймати обґрунтовані рішення та розумно застосовувати воду. Початкові інвестиції в базовий центральний поворот не тільки відповідають сьогоднішнім потребам у зрошенні, але й є кроком до просування сільськогосподарських операцій у майбутнє.